ТОП 10 лучших статей российской прессы за
Дек. 2, 2025

В браке за женщину отвечал муж. С которым, как сказано выше, можно было и развестись, если найти благовидный предлог. Свободную женщину, состоящую в законном браке, закон защищал от супружеского произвола. Кроме того, её родственники имели право вмешаться в случае несправедливости или насилия — и жестоко отомстить за гибель или нанесённое бесчестье.

Некоторая независимость приходила после смерти супруга. Пожалуй, наибольшими правами обладали именно вдовы. Они могли распоряжаться имуществом и собственной жизнью. Но были у этого положения и подводные камни. Богатая и знатная вдова была желанной партией, так что отец или конунг могли принудить её к повторному браку, если это было в их интересах. А бедная и сама с энтузиазмом подыскивала нового жениха — в одиночку вести хозяйство и воспитывать детей в Средние века было ой как непросто.

Что же до реализации амбиций, женщины нередко добивались своего через мужей, братьев или сыновей. В сагах и летописях встречаются героини, которые подстрекательством и манипуляциями вынуждали мужчин совершать кровную месть, начинать войны, казнить врагов и идти на преступления. Или же, напротив — мудрым советом уберегали от опасности и помогали приумножить богатство и власть. И некоторых из них исследователи считают реальными историческими персонажами.

Северные королевы

К женщинам у власти составители саг, очевидно, относятся неоднозначно. С одной стороны, многие из них заслуживают уважение своим умом и решительностью. С другой — для успешного правления героиням приходилось демонстрировать качества, которые в ту эпоху традиционно считались мужскими, а следовательно, в комбинации с нежными пальцами и длинными волосами воспринимались несколько противоестественно.

Одной из наиболее известных (и реалистичных) королев является Гуннхильд Мать Конунгов, жена Эрика Кровавой Секиры, жившая, вероятно, в X веке. Она не только пользовалась серьёзным влиянием при жизни мужа, но и сумела вернуться из изгнания и привести к власти своих сыновей. Её оценки в сагах сильно варьируются: для кого-то она смелая и верная, для кого-то — коварная и злопамятная. А кто-то и вовсе сплетает эти характеристики воедино.

Несколько позже, уже в XI веке, проявила себя Эльфгифу, первая жена Кнуда Великого. Сперва она правила Норвегией от имени сына Свена (совершенно провально, кстати, наложились друг на друга голодные годы и вздорный характер королевы), а затем — Англией от имени другого сына, Гарольда.

Да что далеко ходить — есть ли более образцовый пример эмансипированной женщины X века, чем княгиня Ольга? Оставшись вдовой с малолетним сыном на руках, она жестоко отомстила убийцам своего мужа и сумела удержать власть. Многие годы она правила в качестве регента, пресекая все попытки принудить её к повторному браку. Когда же Святослав достиг совершеннолетия, Ольга продолжила управлять страной — юного князя куда больше интересовали войны, чем скучные государственные дела. Хоть у нас и нет точных сведений о происхождении Ольги, Киевская Русь тогда находилась под сильным скандинавским влиянием, и княжеские приближённые были либо викингами, либо их потомками, не успевшими позабыть о корнях и традициях.

Девы щита

В «Деяниях данов» Саксон Грамматик так описывает знакомство конунга Рагнара Лодброка с одной из жён: «Среди них была и одна опытная в ратном деле женщина по имени Ладгерда, которая имела мужественное сердце, хотя и была лишь девушкой. С распущенными по плечам волосами она сражалась в числе первых среди самых отважных воинов. Все восхищались её непревзойдёнными подвигами, так как её развевавшиеся за спиной волосы выдавали, что она женщина». Когда Рагнар посватался к Лагерте (или Ладгерде), та сделала вид, что приняла его предложение, а сама же привязала у дверей своей опочивальни медведя и свирепого пса. Вопреки ожиданиям, жених разделался со зверями, и несколько лет они прожили в браке. Уже после развода Лагерта вновь пришла на помощь Рагнару и помогла ему победить в бою, а затем убила своего второго мужа и стала полновластной правительницей.

Сильная и мудрая Брунгильда, героиня множества саг, поклялась выйти замуж лишь за того, кто её одолеет. Но козни и магическое вмешательство связали её браком не с тем, кто проходил испытания. Узнав об обмане, Брунгильда губит своего возлюбленного Сигурда, а затем лишает себя жизни.

Хервёр, внучка ярла, в юности развлекалась разбоем, а затем переоделась в мужскую одежду и отправилась в плавание вместе с викингами. Во время странствий девушка нашла курган, под которым покоился её отец, и потребовала отдать ей волшебный меч. Покойный родитель некоторое время сопротивлялся, но Хервёр сумела доказать, что достойна этого дара, несмотря на пол.

Увы, эти сюжеты историки считают вымышленными. Отважные воительницы в текстах последовательно соседствуют с богами, чудовищами и колдовством. Более реалистичные сюжеты же обходят дев щита молчанием. Да и у других народов крайне мало упоминаний о женщинах в рядах викингов, а те, что есть, нельзя с полной уверенностью назвать достоверными.

Женщины однозначно сопровождали своих мужей в походах. Их останки находят в самых разных уголках мира, в том числе и в массовых захоронениях, сделанных, очевидно, во время военной экспансии. Но доказать, что они участвовали в битвах, а не просто ждали мужчин в лагере, пока не удалось.

Впрочем, есть одна археологическая находка, которая несколько лет назад произвела в научном мире фурор. В конце XIX века в Бирке была найдена могила знатного воина. Вместе с богато одетым человеком захоронили меч и множество другого оружия, двух лошадей и игральные фигурки. Историки определили покойника как знатного воина и полководца и благополучно об этом забыли. Только в 2017 году учёным удалось доказать, что скелет принадлежал женщине, которую похоронили со всеми воинскими почестями. Конечно, этого недостаточно, чтобы сделать однозначные выводы о существовании настоящих дев щита. Однако Воительница из Бирки заставила исследователей задуматься — только ли вымысел породил парящих над полем боя валькирий.